21er. Jefe del Estado Mayor General de las Fuerzas de Defensa de Israel (Tzava Hahagana LeYisrae o FDI), Gadi Eisenkot, afirmó justo cuando estaba pasando a retiro que Israel ejecutó“miles” de ataques aéreos contra objetivos militares iraníes en Siria en los últimos años.
En una entrevista al The New York Times antes de su jubilación, Eisenkot confirmó por 1ra. vez la magnitud de la campaña militar en curso de Israel para limitar el atrincheramiento iraní en Siria.
Curioso: los jefes sucesivos Gabi Ashkenazi, Benny Gantz y Gadi Eisenkot dieron solo un pequeño puñado de entrevistas grabadas aunque informaban regularmente a los periodistas de manera extraoficial.
Pero Eisenkot se despidió con una ronda de entrevistas televisivas y una entrevista a 2 medios de comunicación extranjeros: The New York Times y The Sunday Times.
Hablando a los medios de comunicación extranjeros, su mensaje tuvo 2 objetivos: el comandante de la Fuerza Quds de Irán, Qassem Soleimani; y el líder de Hezbollah, Hassan Nasrallah. Durante los últimos 7 años, los ataques de Israel contra Hezbollah y los objetivos iraníes en Siria tuvieron lugar en lo que Eisenkot llama“un área de negabilidad”, para reducir su motivo para tomar represalias.
Ahora, las FDI han evaluado que los iraníes han renunciado a su plan de establecer bases permanentes en Siria y, en cambio, se están enfocando en tratar de mejorar la precisión de los misiles que Hezbollah tiene en el Líbano, y también crear una capacidad de misiles de proximidad similar en Irak.
Entonces, se decidió difundir cómo Israel libró una guerra secreta en Siria en los últimos años.
Eizenkot asumió el cargo el 16/02/ 2015, planificó y ejecutó el plan plurianual "Gideon" o "Gedeón", y redactó el documento "La estrategia de las FDI", de agosto de 2015, en el que explicó que la estrategia de las FDI priorizaba un ataque inmediato y simultáneo que combina maniobra y fuego.
Eizenkot incluyó el concepto estratégico de las campañas entre las guerras: las FDI operan de forma encubierta para preservar y mejorar los logros de las campañas anteriores, debilitar al enemigo y posponer el próximo conflicto.
Con este concepto, Israel realizó muchas acciones encubiertas/paraoficiales contra Irán en Siria, acaba de reconocer Eizenkot: “Alcanzamos miles de objetivos sin reclamar responsabilidad o pedir crédito“.
Eisenkot dijo que la campaña incluía “miles de ataques” contra objetivos iraníes, no solo desde el aire sino también ataques de comandos de operaciones especiales.
Esto corrobora que la presencia de USA en Siria fue más un reclamo o presión de Israel que una preferencia estadounidense.
Eisenkot dijo que Israel en los últimos 2 años cambió su enfoque hacia Irán, su principal enemigo, para evitar que las FDI se atasquen en la lucha contra enemigos secundarios como Hamas en Gaza.
“Cuando luchas durante muchos años contra un enemigo débil”, dijo (en relación a Hamas),“también te debilita”.
Irán e Israel mantienen un conflicto permanente y silencioso en los Altos del Golán.
Eisenkot dijo en un comienzo (2011) las operaciones israelíes en Siria operaban bajo un “cierto umbral”, refiriéndose a que las FDI restringían sus ataques a impedir los envíos de armas con destino al grupo pro-iraní libanés Hezbollah (Israel no olvida su derrota a manos de los chiíes en la que fue la 2da. y última invasión al Líbano).
Pero en los años que siguieron, Irán hizo un “cambio significativo” en su estrategia de Siria, y comenzó a importar mano de obra de todo el mundo musulmán en un intento por consolidar su presencia en el país.
“Su visión era tener una influencia significativa en Siria al construir una fuerza de hasta 100.000 combatientes chiítas de Pakistán, Afganistán e Irak“, dijo. “Construyeron bases de inteligencia y una base de fuerza aérea dentro de cada base aérea siria. Y trajeron civiles para adoctrinarlos”.
Según él, hacia 2016, el Comandante de la Fuerza Quds de Irán, Qassem Soleimani, había movilizado a 3.000 de sus hombres en Siria, junto con 8.000 combatientes de Hezbollah y otros 11.000 soldados chiíes extranjeros.
En enero de 2017, Eisenkot recibió una autorización unánime del gabinete de seguridad para intensificar los ataques en Siria a casi todos los días. Sólo en 2018, Israel lanzó 2.000 bombas contra objetivos iraníes.
A partir de enero de 2017, los ataques fueron principalmente contra la “infraestructura” iraní, tratando de evitar víctimas para no dar a los iraníes más razones para escalar. Eisenkot dijo que solo “unas pocas docenas de iraníes” fueron asesinados.
Esto cambió tras la decisión iraní de enviar un avión no tripulado armado al espacio aéreo israelí en febrero de 2018, y los israelíes atacaron la base aérea desde la que se había lanzado el avión no tripulado, matando a 10 iraníes, incluido un coronel de la Guardia Revolucionaria.
Soleimani intentó represalias lanzando 30 cohetes al norte de Israel en mayo 2017, pero Eisenkot dijo que ni uno solo alcanzó su objetivo.
El jefe saliente de las FDI dijo que los ataques israelíes tuvieron éxito en evitar que Irán se atrinchere en Siria tal como lo hizo en Yemen, Líbano y la Franja de Gaza.
Soleimani, según Eisenkot, cometió un error estratégico al subestimar la determinación de Israel de actuar contra los intereses iraníes en la región.
“Su error fue elegir un área donde es relativamente débil”, dijo Eisenkot. “Tenemos una superioridad de inteligencia completa en esta área. Disfrutamos de la superioridad aérea completa. Tenemos una gran disuasión y tenemos la justificación para actuar”.
“La fuerza que enfrentamos en los últimos dos años fue una fuerza determinada”, agregó, “pero no muy impresionante en sus capacidades”.
Como resultado de los ataques israelíes, Eisenkot dijo que los iraníes estaban retirando tropas de Siria y“transfiriendo sus esfuerzos” a Irak.
2 años después de la guerra secreta con Irán, que aún continúa, Eisenkot mencionó uno de los ataques más recientes, en enero 2019, contra un puesto de escucha iraní en Tel el Qudne, en el Golán.
La entrevista fue publicada horas después de que los medios sirios informaron que las defensas aéreas derribaron misiles israelíes cerca de Damasco.
En verdad, fuentes rusas afirman que hoy día Siria tiene una gran eficiencia en el bloqueo de los misiles israelíes. Los más recientes sistemas defensivos aportados por Rusia han resultado eficientes.
El monitor del Observatorio Sirio de Derechos Humanos dijo que los cazas de combate israelínes apuntaban a 2 áreas“que albergan posiciones militares de las fuerzas iraníes y el movimiento libanés Hezbollah”.
Los funcionarios israelíes no hicieron declaraciones.
Pero Netanyahu realizó días después una advertencia a Teherán: "Se los digo: salgan rápidamente de ahí [Siria]. No dejaremos de atacar", declaró él, según el diario The Jerusalem Post, durante la ceremonia de nombramiento de Aviv Kochavi como nuevo jefe del Estado Mayor de las FDI, en reemplazo de Eisenkot.
Así Netanyahu se refirió a declaraciones del general iraní Hasán Firouzabadi acerca de que Teherán continuará con su "presencia de asesoramiento" en Siria si Damasco así lo solicitara.
"Siempre mienten. Están mintiendo con eso y están mintiendo cuando dicen que el intento de lanzar un satélite al espacio fracasó", afirmó Netanyahu, acusando a Irán de intentar desarrollar misiles balísticos intercontinentales.
Horas antes, Eisenkot reconoció por 1ra. vez que Tel Aviv proporcionó armas ligeras a grupos rebeldes sirios durante los 7 años de guerra civil en el país árabe.
Aunque los vínculos directos entre los rebeldes sirios y los comandantes israelíes siempre se sospecharon, nunca se habían reconocido en forma oficial.
Y pese a las reiteradas quejas de Beirut y Damasco, que acusan a Israel de violar sistemáticamente su soberanía y ayudar a los terroristas con sus incursiones aéreas, los ataques no han cesado.
Según afirma Netanyahu, las FDI podrían aumentar sus operaciones militares contra Irán en Siria después de la retirada de USA del país árabe.
En una reunión del Estado Mayor del ejército en la base de Kirya, en Tel Aviv, Eisenkot, hombre de pocas palabras, dijo: “Mis recomendaciones [al Gobierno] fueron determinadas por las necesidades de seguridad de Israel. Nunca hubo ninguna preocupación política detrás de mis decisiones; tampoco estaban presentes en las consideraciones del primer ministro cuando se trataba de la seguridad nacional”.
Netanyahu fue acusado en diciembre 2018 por la oposición de ejecutar una operación de las FDI para localizar y destruir túneles de ataque transfronterizos excavados en el Líbano, con fines políticos, para así superar una grave crisis de su coalición gobernante. Luego convocó a elecciones anticipadas.
Pero Eisenkot dijo que los túneles eran un aspecto central de los planes de Hezbollah para un ataque sorpresa y que su destrucción representó un importante contratiempo para el grupo terrorista, que podría retrasar una confrontación con Israel por varios años.
“Tomamos decisiones pertinentes cuyo propósito era salvaguardar la existencia del Estado“, dijo Netanyahu durante un brindis en la ceremonia en que el general de división Aviv Kochavi fue promovido a general y asumió el cargo de jefe de Estado Mayor de las FDI.
Conclusiones
¿Cuál fue el mensaje de Israel? De acuerdo a la prensa cercana a las FDI, fue lo siguiente:
"(...) Eisenkot procuró dejar en claro a Nasrallah, al general de división iraní Soleimani y al jefe de Soleimani en Teherán, el Líder Supremo Ali Khamenei, que habían desperdiciado los últimos ocho años. Es posible que hayan logrado asegurar la supervivencia del régimen de Bashar al Assad, matando a medio millón de sirios en el proceso, pero les costó US$ 16.000 millones, al menos 2.000 combatientes de Hezbolá muertos y miles de mercenarios chiítas más pobres, enviados desde Afganistán, Pakistán e Irak.
Y ahora tienen poco que mostrar. No hay aeródromos iraníes en Siria, ningún puerto del Mediterráneo, ni lanzadores de misiles avanzados. El mensaje más amplio fue para el pueblo de Irán y la comunidad chiíta en el Líbano, que fue la peor carga financiera de la guerra en Siria, que simplemente no valía la pena. (...)".